…Полезно читать жития Отцев, ибо таким образом ум просвещается о Господе.

Преподобных отцев Варсануфия Великого и Иоанна руководство к духовной жизни в ответах на вопросы учеников. Ответ 79.

…Старцы советуют читать и перечитывать книги святых отцев. Писания святых отцев заключают в себе истину духовной жизни и мудрости, всегда доставляют читающему их утешение и вразумление и подкрепление духовное!

Они никогда не могут потерять своей жизненности, ибо духовная жизнь, в них изложенная, навсегда имеет свои законы неизменяемые.

Они (писания) понимаются и усваиваются постепенно, по мере духовного роста читающего и подвизающегося, по мере получения разумения от их переживания и личных опытов.

Между прочим, последнее является одной из причин необходимости перечитывания писаний отеческих. И советуется перечитывать их так:

если человек видит, что на него нападает, например, страсть гнева, то читать советуется об этой страсти и противоположной ей добродетели, если нападает злоба, то читать о злобе и любви, если нападает блуд, то читать о блудной страсти и целомудрии и т.д. Удрученному скорбью полезно читать о пользе и необходимости скорбей и т.д.

Замечено, что особо сильное впечатление производит на душу то, что ей в данное время потребно, как запрет читать книги подряд.

Желающие и имеющие на то возможность пусть читают каждую книгу подряд. Это даже необходимо для получения цельного впечатления и понятия о писаниях и учении того или иного святого отца.

А данным советом можно пользоваться по мере своей душевной нужды в том или ином чтении. Лучше всего, если на то имеется возможность, на каждое чтение получать благословение духовного отца. При неимении такой возможности нужно получить хотя бы общее благословение на порядок и выбор книг для чтения.

Преподобный Никон Оптинский (Душеполезные поучения преподобных Оптинских старцев: В 2 т. Св.-Вв. Опт. Пус., 2000. Т. 2. С. 552-553.)